Château d’Himeji, le plus grand du Japon

Située dans le Kansai, la ville d’Himeji est un stop incontournable dans votre voyage au Japon.
Elle est à 1h de train (en direct) d’Osaka moyennant 1,500 ¥ l’aller (13€ environ).

Une fois arrivées à la gare, nous ne pouvons pas louper cet énorme château qui trône sur la ville. Pour le rejoindre, il suffit juste d’aller tout droit et, après une petite vingtaine de minutes de marche, nous sommes déjà arrivées devant.

Un château blanc

Le soleil fait ressortir le beau blanc du château qui nous éblouit. Perché à une quarantaine de mètres de hauteur sur des remparts, le château vieux de presque 700 ans, semble briller.

Cette couleur nous rappelle celle d’un héron blanc ; c’est d’ailleurs pour cela que ce bâtiment est aussi appelé « château du Héron Blanc ».

Mais d’ailleurs, pourquoi avoir choisi le blanc pour les façades, y-a-t ’il un symbole à chercher ?
Alors non. On va dire que le hasard fait bien les choses : A l’époque, on a cherché à protéger la structure en bois des incendies et des conditions météorologiques (vent, pluie et neige) avec un mélange d’enduit traditionnel composé de chaux, de cendres de coquillage, de chanvre et d’algues.
Voilà pourquoi ce château est si blanc.

La visite du château

Il faut s’acquitter de 1000 ¥ par adulte pour visiter l’intérieur du château (300 ¥ par enfant).
A l’intérieur du Donjon Principal, la sobriété contraste avec l’extérieur majestueux du château: il est entièrement fait de bois… et d’escaliers ! 7 étages… mais 7 étages avec de longs escaliers. A l’époque, les personnes qui habitaient ce château n’avaient pas besoin d’abonnement à une salle de sport.

Plus nous montons, plus les escaliers se font raides et étroits. Mais nos efforts payent. Dès les premiers étages grimpés, le paysage se montre déjà sublime.
Je vous laisse donc imaginer ce que nous voyons au 7ème étage.

Nous vous conseillons donc, pour profiter pleinement de la vue, de venir dès l’ouverture du château à 9h pour éviter les hordes de touristes qui risqueraient de vous empêcher de voir correctement le paysage à travers les fenêtres étroites des étages.

Commencez la visite par le Donjon Principal puis déambulez dans les extérieurs et les autres bâtiments qui composent ce grand château comme la pièce dédiée à la Princesse Sen qui a eu un début de vie plutôt particulier. Elle fut mariée à 7 ans au fils d’un haut dirigeant du Japon de l’époque qui fini par se suicider à la suite du siège d’Osaka. Pendant cette bataille sanglante, elle est miraculeusement sauvée de l’ennemi et des flammes du château d’Osaka au même moment que le destin tragique de son époux. Bien plus tard, elle se remariera avec le seigneur d’Himeji avec qui elle vivra heureuse dans ce beau château blanc. Elle finira sa vie religieuse bouddhiste à la mort de son mari et de son fils.
Vous l’aurez compris, cette princesse miraculée fascine par son histoire ici, à Himeji.

Comptez entre 2 et 3h pour la visite de du château d’Himeji.

Les magnifiques jardins du château

Une fois le château visité, allez impérativement dans les jardins. Vous pouvez acheter un billet « package » château + jardin guère plus cher que le billet du château seul.
Ne vous en privez pas : les jardins sont souvent omis par les touristes ce qui rend leur visite particulièrement agréable.

De plus, nous sommes conquises par la beauté et la sérénité du lieu.
C’est un peu la cerise sur le gâteau de notre journée à Himeji, ces jardins.

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A bientôt pour de nouvelles visites les trotteurs !